África do Sul enviará dezenas de guepardos para a Índia sob novo acordo
Por Allegra Goodwin , CNN
27 de janeiro de 2023

(CNN) A África do Sul assinou um acordo com a Índia para reintroduzir dezenas de chitas no país do sul da Ásia, depois que oito dos grandes felinos foram enviados da vizinha Namíbia em 2022.

O primeiro lote de 12 chitas deve ser sobrevoado em fevereiro, de acordo com um comunicado quinta-feira do departamento ambiental da África do Sul, que acrescentou que o plano era realocar “mais 12 anualmente pelos próximos oito a 10 anos”.

A declaração disse que o objetivo era “alcançar uma série de objetivos ecológicos”, incluindo restaurar o papel da chita na Índia, onde os felinos ameaçados costumavam vagar, e “melhorar as opções de subsistência e as economias das comunidades locais”.

As chitas foram declaradas extintas na Índia em 1952 e são o único grande carnívoro do país a sofrer esse destino. De acordo com um comunicado do ministério do meio ambiente da Índia, isso foi resultado da caça excessiva e da perda de habitat.
No comunicado , divulgado no ano passado, o ministro do Meio Ambiente da Índia, Bhupender Yadav, disse que o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, estava “interessado na proteção e conservação de sete grandes felinos, incluindo a chita”.

“O Projeto Cheetah visa trazer de volta o único grande mamífero extinto da Índia independente – a chita. Como parte do projeto, 50 chitas serão introduzidas em vários parques nacionais ao longo de cinco anos”, disse Yadav no comunicado.
Hoje, as chitas são encontradas no sul e leste da África, particularmente na Namíbia, Botswana, Quênia e Tanzânia, de acordo com o World Wildlife Fund (WWF).

Mas os felinos malhados costumavam ter um alcance muito maior. Historicamente, as chitas percorriam todo o Oriente Médio e a Índia central, bem como a maior parte da África subsaariana. A perda de habitat, a caça furtiva e o conflito com os humanos reduziram muito suas populações.
Existem agora menos de 7.000 chitas na natureza, de acordo com o WWF.